Aproximadamente
trezentos e cinquenta anos d.C. a Igreja começou a organizar uma preparação
muito cuidadosa para o Batismo. Os catecúmenos deviam passar por um longo
período de preparação. Durante dois ou três anos deviam frequentar fielmente a
catequese, depois deviam comprometer-se para levar uma vida honesta para
mostrar que o seu desejo de tornar-se cristão era sincero.
Cada
comunidade celebrava os baptizados somente uma vez durante o ano, na noite da
Páscoa. Era a famosa vigília sagrada, da qual falava Tertuliano, transcorrida
na oração e na meditação da Palavra de Deus e concluída pela manhã, com a
celebração eucarística, da qual participavam pela primeira vez também os
recém-batizados.
Sendo que a
celebração do batismo constituía a parte central da cerimônia da noite da
Páscoa, a Quaresma assumia uma importância especial para os catecúmenos. Para
eles constituía a última etapa antes de receber esse sacramento.
Durante
esses 40 dias eles recebiam a catequese todos os dias. Quem os instruía não
era um catequista qualquer, mas o próprio bispo.
Durante esse
período participavam também em muitas cerimônias e tinham algumas reuniões, nas
quais eram submetidos a “exames”.
Verificava-se
se tinham assimilado as verdades fundamentais da fé e avaliava-se se a vida
deles se era coerente com aquilo que professavam.
O encontro
mais importante tinha lugar na quarta-feira da quarta semana. Era chamado “o
grande exame”. Nesse dia — dizia-se — “eram abertos os ouvidos”, porque a eles
eram ensinados o “Creio” e o “Pai-nosso”, que constituem a síntese de toda a
doutrina cristã.
Se não
tivermos presente que a Quaresma devia servir como preparação aos catecúmenos,
não conseguiremos entender plenamente o conteúdo das leituras deste
período litúrgico.
Os textos
bíblicos de facto foram escolhidos sobretudo para aqueles que se prepararam
para o batismo (falam da água, da luz, da fé, da cegueira, da unção com o
óleo, da renúncia ao pecado, da vitória de Cristo sobre a
morte...).
Os
catecúmenos são como filhos que estão para nascer. A mãe (que é a Igreja, isto
é, a comunidade) dedica-lhes toda a sua atenção. “Prepara” o alimento da
palavra de Deus especialmente para eles, para o seu paladar, para as suas
necessidades. É evidente que, por se tratar de um alimento muito bom e
saboroso, também os outros filhos são convidados a degustá-lo para se tornarem
espiritualmente fortes. A eles é proporcionada a oportunidade para meditar
sobre as verdades fundamentais da própria fé e sobre os compromissos (às vezes
um pouco esquecidos) assumidos no dia do próprio bapismo.
HÉLDER
GONÇALVES
Fonte: http://iluminareaquecer.blogspot.com.br/
http://iluminareaquecer.blogspot.com.br/2013/03/a-quaresma-e-os-catecumenos.html
